A l’occasion de la journée internationale contre l’islamophobie (15 mars), focus sur un petit pays africain grand par son exemplarité en matière de tolérance religieuse, la Sierra Léone.
Le 15 mars marque la Journée internationale contre l’islamophobie, avec des initiatives mondiales pour combattre la peur, les préjugés et la haine envers les musulmans. Cette intolérance se manifeste souvent par des actes hostiles, des provocations et des menaces envers les pratiquants de l’islam.
Cependant, des exemples inspirants en Afrique comme celui de la Sierra Leone illustrent une coexistence harmonieuse entre les religions. Malgré un passé marqué par la guerre civile, où des milliers de vies ont été perdues entre 1991 et 2002, ce pays d’Afrique de l’Ouest, composé à 77% de musulmans et à 22% de chrétiens, démontre un élan de solidarité et de respect mutuel.
Mariages interreligieux
Des gestes simples, comme le partage du repas pendant le Ramadan, transcendent les frontières religieuses, avec des chrétiens fournissant de la nourriture à leurs amis ou proches musulmans. Comme l’exprime Mariama Binta Caulker, épouse d’un pasteur, en Sierra Leone, la religion ne divise pas dans ce pays car ce qui importe le plus, c’est le cœur.
Un sondage réalisé à Freetown en 2022 par l’Institut d’études africaines de Hambourg confirme que les Sierra-Léonais sont ouverts à d’autres religions. Des exemples concrets de cette tolérance sont visibles, comme celui de Bailor Amid Saheed Kamara, qui respecte le choix religieux de sa femme chrétienne. Les électeurs de ce pays à majorité musulmane ont même réélu un président chrétien l’année précédente, illustrant ainsi la coexistence pacifique des religions.
L’afrobaromètre
D’autres pays africains, tels que la Côte d’Ivoire et le Gabon, affichent également des niveaux élevés de tolérance religieuse, selon une enquête menée par Afrobaromètre en 2020. Néanmoins, certains pays africains comme le Nigeria et le Mali, font face à des tensions religieuses croissantes, avec une montée de l’extrémisme et des violences associées à des identités religieuses spécifiques. Même en Sierra Leone, malgré sa réputation de tolérance religieuse, des organisations travaillent activement à la prévention des conflits pour maintenir la paix sociale.
